In ons land is het opleggen van straffen niet enkel voorbehouden aan de onafhankelijke rechter. Ook een officier van justitie kan straffen uitdelen. Dat doet hij in de vorm van een strafbeschikking. Het gaat daarbij met name om een taakstraf van maximaal 180 uren, een geldboete, betaling van genoten wederrechtelijk voordeel of een rij-ontzegging. De officier van justitie kan de straffen niet voorwaardelijk opleggen. Als de officier van justitie een taakstraf of een rij-ontzegging wil opleggen, is dat alleen mogelijk als de verdachte vooraf wordt gehoord en deze bereid is de straf te aanvaarden. Zo’n verhoor vindt plaats tijdens een OM-zitting. Elke verdachte mag zich bij dat verhoor laten bijstaan door een advocaat.
