Iedereen die kennis draagt van een strafbaar feit is bevoegd om hiervan aangifte bij de politie te doen. Het is dus geen verplichting. Indien het een strafbaar feit betreft tegen de veiligheid van de Staat waarbij levensgevaar is veroorzaakt, het een levensdelict zoals moord of doodslag betreft, of het om gijzeling gaat, is in de wet een plicht tot het doen van aangifte opgenomen. Deze verplichting is niet van toepassing voor personen die door het doen van aangifte het risico lopen dat zij zelf worden vervolgd.
