In 2022 zijn meer dan 30 verdachten aangehouden in een omvangrijk internationaal onderzoek naar mensenhandel. In dit proces staan 16 verdachten terecht voor de vermeende betrokkenheid bij een internationaal netwerk die betrokken zou zijn geweest bij seksuele uitbuiting. Voor een deel van de verdachten volgt geen strafzaak, zij kregen eerder een boete of taakstraf.
Afgelopen dinsdag 9 april 2024 heeft in deze zaak een regiezitting plaatsgevonden ten overstaan van de rechtbank in Leeuwarden
.
Een 23-jarige man uit Zwolle wordt door het OM gezien als hoofdverdachte. Hij wordt bijgestaan door advocaat Ronald Knegt. Volgens het openbaar ministerie had cliënt connecties in Thailand en zouden aldaar vrouwen zijn gerekruteerd om in Nederland in de seksindustrie te gaan werken. Het openbaar ministerie verwijt cliënt de seksuele uitbuiting van een groot aantal vrouwen, betrokkenheid bij mensensmokkel en witwassen. Onze cliënt zou volgens het openbaar ministerie zowel in Thailand als in Nederland een belangrijke organiserende rol hebben gehad.
Cliënt ontkent die beschuldigingen. Hij heeft vanaf zijn aanhouding volledig meegewerkt aan het opsporingsonderzoek en openheid van zaken gegeven. Cliënt heeft verklaard dat hij nooit opzet heeft gehad op de seksuele uitbuiting van vrouwen of opzet heeft gehad op betrokkenheid bij mensenhandel. Vanwege zwaarwegende persoonlijke omstandigheden heeft de rechtbank op verzoek van de verdediging in een eerder stadium besloten cliënt onder voorwaarden in vrijheid te stellen.
Namens cliënt heeft raadsman Knegt tijdens de regiezitting verzocht om een aantal getuigen te horen en nader onderzoek te (laten) verrichten. De rechtbank heeft op 10 april 2024 beslist dat een groot deel van die verzoeken wordt ingewilligd.
Het is nog niet duidelijk wanneer alle zestien zaken inhoudelijk zullen worden behandeld.
Klik hier voor een bericht over deze zaak van RTV Drenthe.
