Hans Anker heeft als stafhouder van de Vereniging van advocaten in Friesland recent aangedrongen op snellere uitbreiding van het aantal zittingen. Hij heeft daartoe een gemotiveerde brief gestuurd naar de leidinggevenden van de rechtbank Noord-Nederland, het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, het ressortsparket Arnhem-Leeuwarden en het arrondissementsparket Noord-Nederland. Klik hier voor een samenvatting van de brief aan de leden van de vereniging.
Anker heeft van enkele van de hiervoor genoemde instanties inmiddels vernomen dat er bereidheid bestaat om constructief mee te denken naar mogelijkheden om meer zaken af te doen en hiertoe in overleg te treden.
De Friese advocaten zijn van mening dat veel meer zittingen inhoudelijk kunnen worden behandeld en afgewikkeld. De rechtbank heeft inmiddels een goed initiatief genomen door in bepaalde zittingszalen scheidingswanden van plexiglas te plaatsen.
Veel advocaten willen ook zelf fysiek aanwezig zijn ter zitting. Dit geldt ook voor veel cliënten. Als advocaten ter zitting aanwezig willen zijn, wordt een verzoek daartoe in beginsel gehonoreerd. Voor cliënten van deze advocaten is aanwezigheid ter zitting tot dusverre echter niet het uitgangspunt. In strafzaken strijdt dit met het recht van elke verdachte om in aanwezigheid berecht te worden. Vanzelfsprekend zullen altijd de richtlijnen van het RIVM in acht moeten worden genomen.
Namens de vereniging stelt Anker voor dat in het strafrecht veel meer strafzittingen bij de politierechter weer doorgang zullen vinden. Wellicht dat er per dag minder zaken aangebracht kunnen worden dan voor maart 2020. Er zal wat meer tijd moeten worden uitgetrokken voor de aangebrachte zaken om contacten tussen bezoekers van het gerechtsgebouw te vermijden. Wat Anker betreft worden veel minder oproepingen, vorderingen en dagvaardingen ingetrokken. Ook behoeven naar zijn mening veel minder zaken te worden aangehouden. Er bestaan al forse achterstanden in de afhandeling van zaken. Die achterstanden worden momenteel alleen maar groter, met als gevolg veel onzekerheid, spanningen en emoties bij onze cliënten.
Voor Hans Anker is het plannen van zittingen in de avonduren en in het weekend onder bepaalde omstandigheden ook bespreekbaar.
In de afgelopen tijd hebben meerdere personen zich in gelijke zin uitgelaten over uitbreiding van zittingen. In een redactioneel commentaar in de Leeuwarden Courant van 24 april jl. werd - onder de kop ‘Als de agent werkt, kan de rechter ook’ - de rechtspraak een “basisvoorziening” genoemd met grote juridische en economische belangen. “Je zou in een rechtsstaat als de onze meer initiatief verwachten om de toch al trage justitiële molen weer op gang te krijgen.” Oud vice-president van de Hoge Raad, Fred Hammerstein, liet zich in een column kritisch uit en verbaasde zich er over dat een vitale bedrijfstak zonder veel discussie is stilgelegd. Hij sluit af: “Mijn open vraag is: rechtspraak, zou u niet iets meer kracht kunnen tonen en iets meer oog voor uw belangrijke opdracht?”
