Geen dood door schuld maar overtreding van de Arbeidsomstandighedenwet. Dat is wat het openbaar ministerie Heeres Mix & Pomp Techniek bv te Abbega en haar directeur verwijt. De dagvaarding is deze week aan de verdachten uitgereikt. Op 19 juni 2013 zijn tijdens reinigingswerkzaamheden in een mestsilo in Makkinga door werknemers van het bedrijf drie mannen overleden en is een vierde zwaargewond geraakt.
De afzwakking van de aantijging kan bij onze cliënten op zichzelf op instemming rekenen. Het bedrijf en haar directeur hebben steeds grote moeite gehad met het (mogelijke) verwijt dat zij in strafrechtelijke zin schuld hadden aan de dood van de werknemers. In de huidige tenlastelegging wordt geen verband (meer) gelegd tussen de gedragingen van de verdachten en de dood resp. het zware letsel van de slachtoffers.
Anderzijds is deze keuze van het OM opmerkelijk omdat de Minister van Justitie zich op het standpunt stelde dat vanwege de zwaarte van het feit “gespecialiseerder rechters” van de Rechtbank Overijssel deze zaak moesten behandelen. De nu ten laste gelegde handelingen in strijd met de Arbeidsomstandighedenwet zijn echter stuk voor stuk handelingen die met regelmaat door de economische politierechters in - onder andere - Leeuwarden worden berecht. Het argument om de zaak vanwege de kennelijk in de visie van de bewindspersoon in Leeuwarden niet aanwezige specialistische kennis blijkt met de huidige tenlastelegging niet valide.
De beslissing om de strafzaak te laten behandelen door de rechtbank in Overijssel werd genomen nadat raadsman Tjalling van der Goot verzoeken had ingediend om de berechting in Leeuwarden plaats te laten vinden. De schok en het verdriet is immers het meest voelbaar in het rechtsgebied van de rechtbank in Leeuwarden; de rechter in de regio is het best in staat om te trachten de schok in de rechtsorde te dempen. Bovendien bestaat alleen bij de rechtbank in Leeuwarden het recht om Fries te spreken tegenover rechters die deze taal verstaan zonder tussenkomst van een tolk. De directeur van de vennootschap heeft aangegeven ter zitting te willen verklaren in de Friese taal.
Op maandag 23 november a.s. om 15.00 uur vindt in de rechtbank in Zwolle een regiezitting plaats. Het OM en de verdediging kunnen dan zo nodig onderzoekswensen aan de rechtbank kenbaar maken. De directeur van de vennootschap heeft inmiddels laten weten ter zitting geen gebruik te willen maken van een tolk in de Friese taal.
