Advocaat Wim Anker is columnist voor het tijdschrift Middelpunt. Dit blad verschijnt maandelijks huis aan huis in Midden Fryslân. Onderstaande column is in het blad gepubliceerd.
“Felicitaties
Een opmerkelijke kop dit keer boven mijn vaste rubriek, zeker voor een advocaat in strafzaken.
In de ogen van velen staan wij aan de ‘verkeerde’ kant. Wij verdedigen immers de crimineel, de boef, de schurk. Onbegrip en kritiek zijn dikwijls ons deel. Je moet als strafpleiter een dikke huid hebben en een brede rug. Dat is een vereiste combinatie. Complimenten vallen zelden.
Maar woensdag 13 april jl. was het dan toch raak. Het gerechtshof te Arnhem oordeelde dat mijn cliënt Albert Heringa (die zijn 99-jarige moeder hielp bij haar zelfdoding) niet schuldig was aan een strafbaar feit. Hij bevond zich, volgens het hof, in een noodsituatie en deed een geslaagd beroep op overmacht (conflict van plichten). Enerzijds moest cliënt immers de wet respecteren, doch anderzijds had hij de morele plicht om zijn moeder te helpen bij haar wens vredig, waardig en pijnloos te sterven.
Na het voorlezen van de uitspraak door de voorzitter van het hof klonk vanaf de publieke tribune applaus. Een niet alledaags verschijnsel. Heringa was heel blij en emotioneel. Ik was beroepsmatig gelukkig, maar liet dat, zoals gebruikelijk, niet blijken. In de zittingszaal zaten zijn naasten, vrienden, sympathisanten, diverse artsen, psychologen, psychiaters, filosofen etc. Ook was er grote belangstelling van de zijde van de media.
Toen velen Albert Heringa in de zittingszaal gingen omhelzen en feliciteren heb ik rustig de zaal verlaten en ben in de hal gaan wachten. Een advocaat dient altijd professionele distantie te houden. Een kwartier later heb ik echter wel heel veel handen moeten schudden van opgeluchte aanwezigen. Felicitaties voor de strafpleiter! Niet alleen in Arnhem, maar ook de dagen erna in Akkrum en Leeuwarden.
Normaal gesproken krijg je na een voor de verdachte gunstige uitspraak alleen een positieve reactie van hem of haar. Nu reageert ook (een deel van) de samenleving positief, dat is markant, komt niet dikwijls voor en voelt prettig aan.
Volgende week sta ik echter alweer een zedendelinquent bij in Den Haag….
Ten slotte nog een frappante reactie van een vrijgesproken cliënt (na een eis wegens moord van 18 jaren) enige tijd geleden. Hij belde mij op kantoor, direct nadat hij in de gevangenis het voor hem goede nieuws had gehoord. Die zal wel heel blij zijn, dacht ik toen. Dat bleek toch anders. De heer B. zei: “Goedemiddag Anker, ik heb een vraag. Kan ik mijn auto ook terugkrijgen, die staat al drie jaren bij de Dienst Domeinen.”
Tja, daar zit je dan achter je bureau. Maar hopen dat sc Heerenveen komend seizoen bovenin meedraait. Eindelijk weer eens echt juichen!”
